Hoeveel gesneuvelden waren er bij de Belgen in WOI?

Antwoord

Dag Clara,

Tijdens de Eerste Wereldoorlog sneuvelden welgeteld 58 637 Belgische militairen, en raakten er 44 686 gewond.

Er waren in België ongeveer 7 000 burgerslachtoffers gedood door direct oorlogsgeweld, en 55 000 burgerslachtoffers die stierven door oorlogsomstandigheden (honger, maar ook ziekte, vluchtpogingen en ongevallen). Dat zijn zeer ruwe schattingen.

Twee bedenkingen bij die cijfers:

• Belgisch Kongo, sinds 1908 een kolonie, is daarbij niet meegeteld. Er werd ook gestreden in enkele zware miltaire campagnes, door de Force Publique. Daarbij vielen aan Belgische kant blanke en zwarte slachtoffers, en was er een zware tol bij de burgerbevolking, die moeilijk te becijferen valt.
• De verhouding van Belgische gesneuvelden valt in vergelijking met andere geallieerde legers mee: door de onderwaterzetting van hun deel van het front en de beperkte deelname aan offensieven, werd het Belgische leger relatief gespaard, toch in vergelijking tot Franse, Britse of Italiaanse troepen.