Hoe is het paard gedomesticeerd en waarom?

Antwoord

Beste Steffie,

Er is nog heel wat discussie onder wetenschappers over hoe de domesticatie van het paard precies verliep, en wanneer en waar dat dan gebeurde, maar wat volgt is een aannemelijke uitleg.

in de prehistorie werden wilde paarden in Europa en Azië gejaagd omwille van het vlees. Af en toe zal men ook jonge veulens, van merries die men gedood had, hebben meegenomen om ze bij te houden als speeltje, of om ze misschien later op te eten. Waarschijnlijk hebben mensen dat al duizenden jaren geleden af en toe herhaald maar op een bepaald moment moet het inzicht ontstaan zijn dat men die getemde paarden ook voor iets anders kon gebruiken, bijvoorbeeld als lastdier (om zaken te dragen). Het echte kweken in gevangenschap, wat dan op echte domesticatie zou duiden, gebeurde wellicht pas nadat men echt had leren omgaan met de dieren. Ook de overgang van lastdier naar rijdier zal veel tijd gevergd hebben.

Archeologisch bewijs voor het houden van paarden als huisdieren is er vanaf de periode van 3000 tot 2000 voor Christus. De steppegebieden centraal op het Aziatische vasteland (ten zuiden van de Oeral) zouden het thuisland zijn van deze eerste paarden. Rond 1500 voor Christus ziet men in Griekenland, Egypte, Mesopotamië en Turkije dat paarden al gebruikt worden om wagens te trekken.

Er zijn oudere archeologische vindplaatsen in de Oekraïne en in Kazakstan (4500-3000 voor Chr.) waar men botten van paarden meent te hebben gevonden die ook van huisdieren zouden komen en niet van wilde paarden. De interpretatie van deze vondsten wordt echter in twijfel getrokken. Voorlopig is 3000-2000 voor Chr. dus de beste datering voor de domesticatie van het paard.