Waarom is een kat een huisdier geworden?

Antwoord

Beste Janne,

Eigenlijk is er niemand op het idee gekomen om een kat tam te maken. Katten hebben zichzelf tam gemaakt! Het proces waarbij een wild dier een huisdier wordt, noemen we 'domesticatie'. Een huisdier is dus een 'gedomesticeerd' dier.

Om te weten hoe de kat een gedomesticeerd dier is geworden, moeten we eerst gaan kijken naar onze eigen voorouders, meer bepaald naar de eerste landbouwers.

De landbouw ontstond zo’n 10 000 jaar geleden in het Midden-Oosten, in een gebied dat de Vruchtbare Sikkel wordt genoemd. Dit is in de buurt van Egypte, Israël, Irak en Iran. Tesamen met het ontstaan van de landbouw, ontstonden er ook voedselvoorraden, bijvoorbeeld van graan. Die voorraden trokken muizen aan.

De wilde katten van het Midden-Oosten hadden al vlug in de gaten dat in de buurt van mensen en hun boerderijen veel muizen te vinden waren. De minst bange katten vestigden hun territorium daarom in de buurt van de mensen. Hun kittens zullen al meer gewend zijn geweest aan de nabijheid van mensen en zullen zich al meer in de dorpen gewaagd hebben. Zo domesticeerden de katten zichzelf en ontstond de huiskat.

Samengevat zijn katten dus in de buurt van mensen gaan leven omdat er daar veel muizen waren.