Hoe weet men welke genen we van neanderthalers geërfd hebben en wat is het verschil met genen die afkomstig zijn van een gemeenschappelijke voorouder?

Guido, 70 jaar
23 december 2022

We zouden bepaalde genen van neanderthalers geërfd hebben door seksueel contact. Hoe weet men dat en wat is het verschil met genen die afkomstig zijn van een gemeenschappelijke voorouder?

Antwoord

De Neanderthalers leefden in Europa en onze voorouders aanvankelijk in Afrika. Neanderthaler-genen werden verkregen door onze voorouders nadat ze vanuit Afrika naar Europa (en Azië) waren gemigreerd. Daar kon er seksueel contact plaatsgrijpen. Maar de mensen die in Afrika waren gebleven, en dus niet in contact waren gekomen met Neanderthalers, hebben die genen dus niet verkregen.

De genen van voorouders van zowel Neanderthalers als onze mensensoort, die zitten ook in de Sub-Sahara Afrikaanse mensen.

Reacties op dit antwoord

  • 09/01/2023 - Guido (vraagsteller)

    Ik wil best geloven dat wij DNA van neanderthalers gekregen hebben maar dit geldt ook andersom: de neanderthalers hebben dan genen van ons gekregen. Hoe weet men of een gen van de mens komt of van de neanderthaler? Kortom: hoe herkent men neanderthaler-genen in het menselijke DNA?

  • 10/01/2023 -  (wetenschapper)

    Dat klopt, neanderthalers en wat we "moderne mensen" noemen, hebben genen uitgewisseld in beide richtingen toen ze mekaar tegenkwamen in Europa en Azië. Elk mens heeft een unieke DNA-signatuur die men kan aflezen met DNA sequencing. En mensen die nauw verwant zijn hebben een signatuur die sterker op elkaar lijkt dan mensen die minder verwant zijn. Aan de hand van die DNA-signatuur kan men bvb. van iemands DNA afleiden dat zijn familie al eeuwen in Vlaanderen heeft geleefd, maar dat er toch voorouders uit Spanje (of een ander land) waren, enz. Men kan ook duidelijk aflezen van iemands DNA-signatuur (= DNA sequentie) dat het om een Homo sapiens gaat en niet om een chimpansee, enz. Men kan nu ook, sinds ongeveer een tiental jaar de DNA-signatuur van neanderthalers goed herkennen. En men kan zien dat sommige delen (een beperkt deel) van dat neanderthaler-DNA in een groot deel van de Europese bevolking zit. Voor een aantal neanderthaler-genen ziet men dat ze wel in de meeste Europeanen zitten, maar niet in Afrikanen van onder de Sahara. Bijvoorbeeld zo één gen heeft er mee voor gezorgd dat Europeanen een blekere huidskleur hebben dan Afrikanen. Dat gen hebben onze voorouders meegekregen van neanderthalers. Neanderthalers zaten namelijk al veel langer in Europa en hebben daar dat gen geëvolueerd. Een blekere huidskleur is een voordeel in noordelijker gebieden met minder zonneschijn omdat er in de huid dan meer vitamine D kan gemaakt worden. De techniek om de DNA-signatuur zo goed te analyseren is vrij complex en moeilijk uit te leggen. Maar u kan gerust vertrouwen op specialisten zoals Svante Pääbo die voor zijn onderzoek naar neanderthaler-DNA de Nobelprijs geneeskunde heeft gekregen vorig jaar.

Enkel de vraagsteller en de wetenschapper kunnen reageren op een antwoord.

Zoek andere vragen

© 2008-2025
Ik heb een vraag wordt gecoördineerd door Eos wetenschap. Voor vragen over het platform kan je terecht bij liam.verbinnen@eos.be