Kunnen we geen energie opwekken met zonne/regenpanelen als het regent met een andere soort technologie?

Antwoord

Dat bestaat al een beetje, maar nog niet goed genoeg om veel energie op te wekken. Wetenschappers onderzoeken wel manieren om regendruppels om te zetten in elektriciteit maar de technologie is nog niet sterk genoeg om echt veel stroom te maken.

Praktisch werkt het zo: 

Elke regendruppel die op een speciaal materiaal valt, kan een heel klein beetje elektriciteit maken. Dat gebeurt omdat:

• een druppel valt met snelheid → dat is bewegingsenergie
• als de druppel bots op een speciaal materiaal, wordt een heel klein beetje van die energie omgezet in elektriciteit

Maar… zelfs bij veel regen is de hoeveelheid stroom nog veel kleiner dan wat een gewoon zonnepaneel oplevert. 
Wetenschappers, ook in België, onderzoeken dit soort nieuwe technologieën, maar het duurt nog jaren voor dit echt nuttig wordt.

Er zijn natuurlijk een paar manieren die al wél goed werken, ook wanneer het regent:

• Windmolens maken elektriciteit als het waait (en in België waait het vaak wanneer het regent). Onze krachtigste windmolenparken staan in de Noordzee.
• In heuvelachtige gebieden wordt energie gemaakt door water dat stroomt of valt (waterkracht). België gebruikt dit al in de Ardennen (Coo)
• Diepe warmte in de grond wordt gebruikt om elektriciteit of warmte te maken (geothermie). Er loopt onderzoek naar in België, ook in Mol bij VITO.
• Kerncentrales produceren veel energie, ongeacht het weer. In België is dit een belangrijke bron, en hebben we kernreactoren in Doel en Tihange.
  Het Studiecentrum voor Kernenergie SCK CEN in Mol onderzoekt nieuwe en veilige types reactoren en brandstoffen.

Bij elk van bovenstaande technologieën zijn er uiteraard ook beperkingen (beschikbaarheid, veiligheid, kostprijs, afval).

Tom Clarijs

Wetenschappelijk medewerker