Waarom spreken we van een verdieping terwijl het eigenlijk een verhoging is?

Antwoord

Er zijn twee mogelijke verklaringen:

• De meest gehoorde verklaring is dat in de eerste helft van de zeventiende eeuw koopmanshuizen anders werden gebouwd, met een neerkamer die gedeeltelijk onder het maaiveld werd gezet (en dus werd 'verdiept') en daarboven een opkamer. 'Verdieping' had oorspronkelijk enkel betrekking op de effectief verdiepte neerkamer, maar werd later synoniem voor alle bouwlagen. [ Etymologisch Woordenboek van Van Dale]
• Een andere verklaring start op de zolder, en veel vroeger. Zolderruimtes waren traditioneel krappe ruimtes onder het dak, enkel bestemd voor opslag van materiaal, maar vanaf de late middeleeuwen maakte men die tot echte leefruimte door de houten vloer er te verlagen of te 'verdiepen'. Die 'verdiepte' bovenkamer werd later ook synoniem voor alle bouwlagen, behalve die van het gelijkvloers. [Etymologiebank]

Overigens wordt in Nederland sinds de 18de eeuw veel vaker 'etage' gebruikt, terwijl 'verdiep' of 'verdieping' vooral in Vlaanderen bleef domineren. Beiden gebruiken wel de Britse gewoonte om het gelijkvloers NIET te nummeren, en dus de eerste verdieping/etage hoger te plaatsen - in de VS en Azië is de eerste verdieping/etage daarentegen wel degelijk het gelijkvloers.

https://www.joostdevree.nl/shtmls/verdieping.shtml