Heeft de Viking Ragnar Lodbrok ooit onze contreien bezocht?

Antwoord

Ragnar Lodbrok is een eerder mythisch figuur, die vooral in IJslandse en Noorse sagen miraculeuze daden verricht - er is geen historische grond voor een persoon die achtereenvolgens Scandinavië eenmaakte, Brittanië binnenviel, West-Francië veroverde, daarna nog eens in Rusland actief was en dat Viking-imperium onder zijn talrijke zonen verdeelde.

Ragnar was wel een populaire voornaam, en één Ragnar leidde een vikingleger dat in 845 langs de Seine van Rouen naar Parijs optrok. Hij stierf echter kort daarna aan een ziekte, en was geen koning maar een generaal van de Deense koning Horik I. Een andere viking met de voornaam Ragnar zou in diezelfde periode of iets ervoor de streek rond Torhout in leen hebben gekregen van Karel de Kale, en weer hebben verloren - sommige historici vermoeden dat het om dezelfde Ragnar gaat, die dan zuidelijker tegen de Franken is opgetrokken.