Hoe kan het dat een BMW 7 Serie H2 maar een paar 100KM kan rijden op een volle tank waterstof en een test-auto meer dan 5000 KM ver geraakt op 1 liter?

Antwoord

Dag Maarten,

Dit is een dilemma dat makkelijk op te lossen is - het door de ETH gevestigde record is een rit met een gruwelijk aerodynamische eenzitter die je waarschijnlijk met 1 arm kan optillen, op zeer smalle bandjes in circuitomstandigheden, en met de beste technologie om deenergie uit de brandstof in bewegingsenergie om te zetten. Het vernieuwende van dat concept zit hem er niet zozeer in dat de wagen de rit op waterstof gedaan heeft, maar dat men er bij ETH alles aan gedaan heeft om op iedere mogelijke wijze wrijvingsverliezen (lucht, weg) zo klein mogelijk te maken, door de contactvlakken en het gewicht te verminderen, en de auto zeer laag en aerodynamisch vorm te geven. Het record is ook gevestigd met het energie-equivalent van een liter benzine - dat is 257g waterstof (en geen 2g zoals in het andere antwoord vermeld). De reden is dat de efficiëntie van het bewegingsenergie opwekken met waterstof groter is dan die van het energieopwekken uit benzine. De testwagen verbrandde echter zijn waterstof niet in een inwendige verbrandingsmotor (zoals de grote BMW), maar gebruikt brandstofcellen om electriciteit op te wekken voor de motoren. Dit gaat  gepaard met minder verliezen.

Wat betreft de waterstof-auto van BMW - de eerste vraag die je je moet stellen is: "hoe groot is de tank?"
Het antwoord daarop is zo'n 8kg H2 in de BMW 7 H2 - dat is dus het energetisch equivalent van ruwweg 32 liter benzine - goed voor zo'n 200km actieradius.
Daar komt dan nog een tank van 74 liter gewone benzine bij voor theoretisch - nog eens 500km.

Hou nu ook in gedachten dat de BMW 7 reeks een "echte" auto is, die erg groot, zwaar (2100 kg in een uitvoering alleen voor benzine) en energieverslindend is, met een 260pk 12-cylinder 6.0 liter motor (hoewel niet alle documentatie daar even eenduidig over is), en voorzien van alle mogelijke comfort, met een brandstofverbruik voor de 12 cylinder benzineversie van gemiddeld 13.4 L/100km -20 L/100km in de stad. De CO2 uitstoot op benzine is 330g/100km vergelijk even met de doorsnee gezinswagen ...
Het feit dat de motor hier is afgesteld om zowel op waterstof als op benzine te rijden zal de zuinigheid van het beestje ook geen goed doen - en daarmee is dan ineens het verschil tussen 5800 km rijden op 1 liter brandstof (wat de testwagen van ETH deed), of 5 km rijden op 1 liter brandstof - wat de grote BMW in de stad doet. Het komt allemaal alleen maar op efficiëntie aan.

Waterstof heeft een zeer groot voordeel, met name dat het geen CO₂-uitstoot oplevert bij verbranden, maar dan staat daar weer tegenover dat je toch op een of andere manier energie moet gebruiken om het te maken - het is vooral daar dat de grote uitdaging van het energieprobleem zit. Brandstof - inclusief benzine- kan je altijd zo,der problemen CO₂ neutraal maken, mits je er maar voldoende energie instopt - maar die moet dan natuurlijk van ergens kome. In de wereld van vandaag moeten we vooral af van het denkbeeld dat energie gratis in de grond zit.

Of een luxewagen die de helft van zijn actieradius op waterstof al heeft opgebruikt om van het Europarlement naar Ruisbroek en terug te rijden omdat dat de enige plek is waar hij kan tanken nu de oplossing is is maar zeer de vraag - de ETH verricht hier schijnbaar nuttiger werk dan BMW.