Deze cartoon heeft te maken met het verdrag van Versailles. Maar ik kan niet goed de link leggen. Hopelijk kan iemand me verdere uitleg geven over deze cartoon.

Antwoord

Duitsland en Oostenrijk-Hongarije hadden net de Eerste Wereldoorlog verloren. De geallieerden (minus Sovjet-Rusland, dat eerder al een vredesverdrag had gesloten) legden in het kasteel van Versailles de voorwaarden op aan de verliezende naties: verlies van grensgebieden, verbod op militaire uitrusting, herstelbetalingen, bezetting van industriegebieden, vervolging van oorlogsmisdadigers, oprichting van een Volkenbond.

Veel cartoons uit die tijd spotten met de hypocrisie van die onderhandelingen: de deelnemers zongen wel in koor dat ze 'eeuwige vrede' wilden verwezenlijken, maar hadden elk een reusachtige revolver in hun achterzak zitten. Dat eigenbelang was

• voor Japan expansie in Zuid-Oost-Azië (het Duitse schiereiland Shandong werd aan Japan overgedragen, en niet aan China, dat daarop de onderhandelingstafel verliet; Japan verliet ook bijna de onderhandelingen omdat het niet alle Duitse koloniale bezittingen in de Stille Oceaan kreeg);
• voor het Verenigd Koninkrijk het herstel van hun Britse Rijk (premier Lloyd eiste astronomische herstelbetalingen, en sloot nog geheime militaire en handelsverdragen);
• voor Frankrijk de uitbreiding van haar grondgebied tot aan de beter verdedigbare Rijn, zware herstelbetalingen en het uitschakelen van Duitse handelsconcurrentie;
• voor Italië ook zware herstelbetalingen en de uitbreiding van het grondgebied (Zuid-Tirol, hoewel ook zwaar ingezet werd op het Italiaans-Kroatische Fiume, waar een internationale troepenmacht werd ingezet om te bemiddelen tussen Italianen en Joegoslaven; Italië had gerekend op het hele Adriatische kustgebied èn de Duitse kolonies in Afrika en was ontevreden);
• voor de VS een echte verzoening, zodat ze zich snel konden terugtrekken uit Europa (Uncle Sam heeft dan ook geen revolver in zijn achterzak).

Echt éénstemmig was dat dus niet, ondanks de partituur en de goede bedoelingen van de dirigent. De figuren lijken helemaal niet op de delegatieleiders, zodat ze hun nationaliteit op hun rug gekleefd kregen. De dirigent zou Leon Bourgeois kunnen zijn, de eerste voorzitter van de Volkenbond in 1920 (en winnaar van de Nobelprijs voor de vrede in dat jaar) - zo is de spotprent meteen ook gedateerd.