Aleksander Nevski, wie was dat precies?

Antwoord

Alexander Nevski (1220-1263) was een Middeleeuws Russische prins en later Grootvorst (koning) van Novgorod, de hoofdstad van het toenmalige, kleine Rusland. Hij wordt gezien als de stichter van het Russische rijk, en werd binnen de Russisch-orthodoxe Kerk ook heiligverklaard. Sergeï Eisenstein maakte in de jaren 1930 een prachtige zwart-wit film over zijn leven, met muziek van Prokoviev. Doorheen de sovjettijd, maar evengoed erna, bleef hij erg populair in Rusland, als een 'stichter van het vaderland'.

Hij is vooral gekend geworden omdat hij de dreigende invasies van Mongolen, Teutonen/Hanzesteden en Zweden wist af te slaan, voornamelijk door allianties met de Gouden Horde en succesvolle veldslagen tegen Duitsers en Zweden.

In 1240 versloeg de 19-jarige Alexander het Zweedse leger aan de rivier de Neva, vandaar zijn bijnaam "Nevski". Twee jaar later in 1242 versloeg hij ook het leger van de Duitse Orde in een slag op het dichtgevroren Peipusmeer (De Slag op het IJs), op de huidige grens tussen Rusland en Letland.

Hij raakte in opspraak door de Tataren/Mongolen te ondersteunen in plaats van ze te bevechten. Een mogelijke verklaring is echter, dat hij de islamitische Tataren nodig meende te hebben als tegenwicht tegen de katholieke Europese mogendheden.