Als het herfst is, draait de aardbol dan sneller?

Antwoord

Beste Geert,

Ik denk niet dat ik je redenering volledig kan volgen. Als het bij ons bv. lente is, dan is het op hetzelfde moment aan het zuidelijk halfrond herfst, dus dan zou volgens jouw redenering de Aarde altijd sneller draaien...

Het is wel zo dat verschillende factoren de rotatiesnelheid van de Aarde kunnen beinvloeden. Deze leidt dan weer tot een verschil in de lengte van een dag, die per definitie de tijd is die de Aarde nodig heeft voor één omwenteling om haar as. Als de Aarde iets trager draait, dan is die dag net ietsje langer, en precies om die reden heeft men de schrikkelseconde ingevoerd.

Eén van de factoren die een rol kunnen spelen, zijn veranderingen in de massaverdeling op Aarde. Zo kan een grote aardbeving, waarin een aanzienlijk deel van de aardkorst over een aanzienlijke afstand verplaatst wordt, het evenwicht verstoren, waardoor de rotatiesnelheid lichtjes wijzigt. Zo heeft bijvoorbeeld de aardbeving die aan de basis lag van de tsunami van 2004 ervoor gezorgd dat de Aarde weer iets sneller is gaan draaien. Wij zullen het niet merken, maar atoomklokken merken het wel. Een nog grotere factor is echter de getijdenwerking door de maan, die ervoor zorgt dat de rotatiesnelheid van de Aarde langzaam maar zeker afneemt.