Hoe kon Portugal zo lang haar koloniën behouden?

Antwoord

Daar zijn een paar redenen voor:

• het waren er gewoon erg veel, waardoor het ook lang duurde voor ze allemaal onafhankelijk werden. De allergrootste Portugese kolonie, Brazilië, werd al in 1822 onafhankelijk van het moederland (nadat overigens 7 jaar lang Portugal bestuurd was vanuit Rio de Janeiro!)
• na de Tweede Wereldoorlog ontstonden ook in Portugees Afrika onafhankelijkheidsbewegingen, maar die werden door het Salazar-regime hardhandig bevochten in Guinee-Bissau, Angola en Mozambique tussen 1961 en 1974. Het was net die Guerra do Ultramar die leidde tot de verarming van het moederland en de val van het Salazar-regime in de Anjerrevolutie.
• de redenen waarom het Salazar-regime zo sterk vasthield aan de kolonies, waren veelvuldig - trots op een nationaal 'multicontinentaal' verleden, hoop op economische winsten, steun in de Koude Oorlog...

Portugal was het eerste (Ceuta, 1415) en laatste (Kaapverdische eilanden, 1975) Europese land met Afrikaanse kolonies.

In 1975 werd Oost-Timor geannexeerd door Indonesië, na negen dagen onafhankelijkheid. Het werd in 1999 opnieuw onafhankelijk. In 1976 veranderde het statuut van twee eilandengroepen, de Azoren en Madeira, van overzees gebied in autonome regio (gelijkaardig aan een Portugese provincie). Nog in 1999 werd Macau overgedragen aan China.