Waarom hebben zoveel landen voetbaltruitjes in een kleur van die niet in hun vlag voorkomt?

Antwoord

Voetbal is - ondanks oude wortels - een relatief jonge sport. Het gebruik van uniformen dateert pas van het laatste kwart van de 19de eeuw, tevoren gebruikte men ofwel schooluniformen, ofwel allerhande sportkledij, hetgeen het spel bemoeilijkte voor spelers, scheidsrechter en toeschouwers.

Er zijn dan ook twee redenen waarom geen nationale kleuren verwerkt werden in voetbaluniformen:

• het kleurenpallet moest beperkt blijven, om de kostprijs laag te houden. In andere, meer elitaire sporten, waren er meer kleurmogelijkheden met hoofddeksels, kragen, zomen... 
• het voornaamste doel was om duidelijk onderscheidbaar van de tegenpartij te blijven - vandaar het systeem van 'uit-uniformen' in een andere kleur, voor het geval men een thuisploeg met gelijkende uniformen tegenover zich kreeg - de Rode Duivels spelen zo vaak in het wit.
• clubvoetbal overschaduwde lange tijd landenvoetbal, hetgeen zeker ook in de uitrusting zichtbaar was.

Niettemin zit er in de één- of tweekleurige uitrustingen van de nationale voetbalploegen ook symboliek:

• Azzurri: azuurblauw verwijst naar de dynastie van Savoy, die het land verenigde.
• Le Bleus: eigenlijk tricoloor, maar hun blauwe shirt is duidelijker zichtbaar dan de witte broek en rode kousen
• Slovenië: was oorspronkelijk tricoloor, werd in 1994 groen en wit, de kleuren van de hoofdstad Ljubljana (en van het plaatselijke team), maar wordt vanaf 2012 opnieuw tricoloor
• Socceroos: groen en goud (geel) zijn de nationale kleuren
• Mannschaft: de kleuren zijn die van de vlag van Pruisen, waaruit Duitsland is ontstaan

Enkele zijn vrij recent, en hebben daarom minder heraldisch uitleg:

• All Whites: wellicht een kleurkeuze geïnspireerd door de All Blacks in rugby.
• Samurai Blue: moeilijk, maar misschien verwijzen de kleuren naar traditioneel porselein. Tussen 1988 en 1991 speelden ze wel degelijk in de nationale kleuren, rood en wit.